Пловдивският митрополит Николай освети воинските знамена на Съвместното командване на специалните операции в средновековния манастир „Св. Йоан Предтеча“ в Кърджали. По време на ритуала владиката подчерта значението на бойните знамена като символ на чест, доблест и национално единство и отправи молитва „Бог да пази България в мир и благоденствие“.
Строят беше приет от командира на Съвместното командване на специалните операции бригаден генерал Божидар Бойков. На събитието присъстваха народният представител Цвета Караянчева, областният управител на Кърджали Никола Чанев, кметът на общината Ерол Мюмюн, заместник-кметът Даниел Делчев, както и свещеници от храмовете в града, представители на институции и миряни.
В словото си митрополит Николай заяви, че по време на Богоявление вярващите благодарят за Божия промисъл и спасение. Той припомни, че освещаването на воинските знамена е древна традиция на българския православен народ, датираща от 917 година, когато по времето на цар Симеон Велики българската войска побеждава византийската армия при Ахелой. По думите му именно тогава се утвърждава практиката да се измолва Божието благословение за българското воинство.
Митрополитът отбеляза, че в съвременни размирни времена на страх и насилие упованието в Божията помощ е особено важно, а бойните знамена напомнят за отговорността към народа, държавата и мира.
По време на посещението си в Кърджали Пловдивският митрополит възглави и празничните богослужения за Богоявление. Той хвърли два богоявленски кръста – един в коритото на река Арда за мъжете и втори в специално отопляем басейн за децата.
