Преди 148 години, на 4 януари 1878 г., руските войски под командването на генерал-фелдмаршал Йосиф Владимирович Ромейко-Гурко победоносно навлизат в София и освобождават града от османска власт.
В навечерието на събитията София е обхваната от страх и несигурност. След падането на Плевен турският военен началник Осман Нури паша планира изтегляне, като издава заповед градът да бъде подпален, а българското население – избито. Намесата и категоричният протест на европейските консули на Франция, Австро-Унгария и Италия обаче предотвратяват унищожението на града.
В нощта срещу 4 януари турските части напускат София, а руските полкове предприемат атака, превземат конака и свалят османското знаме. Освобождението е по пряка заповед на руския император Александър II, тъй като София има ключово стратегическо значение за по-нататъшното настъпление към Тракия.
Само година по-късно, през януари 1879 г., софийската градска управа решава датата 4 януари да бъде отбелязвана тържествено всяка година като ден на освобождението на столицата.
