Българските земеделски производители от години предупреждават, че родното овощарство е изправено пред сериозна криза, а официалната статистика все по-ясно потвърждава техните опасения. Вносът на плодове и зеленчуци значително надвишава износа, докато българската продукция все по-трудно намира място както на външните пазари, така и на вътрешния. По тържищата и пазарите у нас доминират плодове и зеленчуци от чужбина, често за сметка на местното производство.
Особено осезаем е проблемът в Кюстендилско – регион, традиционно известен като черешовата градина на България. С началото на летния сезон по сергиите масово се появяват череши от Гърция и Турция, докато българската реколта остава непродадена или изобщо не се прибира.
Производителите посочват, че не могат да се конкурират с ниските цени на вноса. В много случаи разходите за бране надвишават изкупните цени, което принуждава стопаните да оставят плодовете по дърветата. Някои от тях губят десетки тонове продукция годишно, тъй като реализацията излиза икономически неизгодна.
Овощарите алармират, че ранните череши, предлагани като „кюстендилски“, често са вносни и не могат да се сравняват по вкус и качество с българските. Износът остава почти недостижим за малките и средни производители заради липсата на хладилни бази, специализирана техника и възможности за формиране на големи партиди, отговарящи на изискванията на международните пазари.
Сходна е ситуацията и при ябълките, където вносът идва не само от съседни държави, но и от други континенти. По думите на земеделците това е трудно обяснимо, при положение че климатичните условия в България позволяват производство с по-високо качество както по вкус, така и по външен вид.
Натрупаните проблеми поставят овощарите в задънена улица. Като възможно решение те предлагат ограничаване или временно спиране на вноса в периодите на активна реколта, за да се даде предимство на българската продукция.
След нулевата реколта от череши през миналата година и натрупаните загуби, все повече стопани в Кюстендилско започват да намаляват насажденията си. Според тях, ако тенденцията продължи, регионът рискува да загуби утвърдения си статут на овощна градина на страната.
Земеделските производители са категорични, че без ясна и последователна държавна политика в подкрепа на сектора, българското земеделие ще продължи да се свива, с негативни последици както за икономиката, така и за качеството на живот.
