На 8 януари по нов стил се отбелязва Денят на родилната помощ, по-известен в народната традиция като Бабинден. По стар стил празникът се чества на 21 януари. Той е един от големите български народни женски празници и е посветен на „бабите“ – жените, които в миналото са помагали при раждането и са изпълнявали ролята на народни акушерки.
Бабинден има древен, езически произход и води началото си от праславянските времена. Празникът се е запазил през вековете и по време на Възраждането е бил изключително почитан. Обредността му е насочена към изразяване на почит и уважение към възрастните жени, които са „бабували“ на родилките и са се грижили за здравето на майките и новородените.
В традиционния си вид празникът е свързан с няколко основни ритуала. Един от тях е къпането на малките деца от бабата, съпроводено с благословии за здраве, намазване с мед и масло и дарове като вълна и обредни кравайчета. Обичаят има магико-продуциращ смисъл и цели да осигури здраве и благополучие.
Друг важен елемент е угощението в дома на бабата, на което се събират младите булки, чиито деца тя е изродила през годината. Те носят хляб, баница, печена кокошка и вино, поливат на бабата да се измие и я даряват с риза, престилка, кърпа или чорапи.
В някои населени места се е практикувал и обичаят „влечугане“ – ритуално къпане на бабата в река или кладенец след угощението. Жените я откарват с колесарка, пеят обредни песни и се кичат с червени чушки и вълна. По традиция на празника не се допускат мъже, а срещнатите случайно са обект на закачки.
Днес Бабинден е загубил част от старите си обредни практики, но продължава да се отбелязва, най-често с празнични събирания, много смях и веселие. Празникът символично се свързва и с пожелания за здраве на майките и децата, както и с почит към родилната помощ и женската грижа.
