На 2 декември ООН отбелязва Международния ден за премахване на робството – дата, определена от Общото събрание през 1949 г. Целта е да се напомня за една от най-мрачните социално-икономически системи в историята, при която хора са третирани като собственост, лишени от свобода и принуждавани да работят без възнаграждение.
Въпреки че робството е осъждано от древността, официалното му премахване в световен мащаб настъпва едва след влизането в сила на Международния пакт за граждански и политически права. Последната държава, която го забранява, е Мавритания през 1981 г.
По оценки днес между 20 и 36 милиона души по света живеят в условия на съвременно робство – едно от най-ниските относителни нива в историята, но все още тревожно високо. Най-засегнати са страни в Южна Азия, където хора попадат в зависимост заради дългове или измами.
Съвременните форми на робство включват заробване на длъжници, нови разновидности на крепостно право, използване на деца-войници, насилствени бракове, експлоатация на домашни прислужници и трафик на хора – най-често жени и деца с цел сексуална експлоатация.
